～おいしいみかんを求めて日々進化する 岡市農園の自信作～

◎サラリーマンから一転　第2の人生として選んだ「みかん」への道

日本一細長いと言われる愛媛・佐田岬半島にある岡市農園。
「段々畑から眺める、宇和海の島々、群青の海と入り組んだ海岸線、そこを縫うように行き交う旅客船とのコントラストが最高なんだよ」と語る、園主の前職はなんと「公務員」。
10年前の定年退職を機に、「第2の人生」として、先祖代々作っていたみかん畑を受け継ぎ、みかんの栽培を始めました。

みかん栽培はおろか、農業自体も全くの初心者でしたが、
「技術では勝てないから、ただ美味しいものを作りたくて、そのためなら何でも取り入れよう」と、みかんの苗木の植え替えから始め、園地改良や土づくり、段々畑の石垣や、みかんの木の支柱づくりなど、試行錯誤を重ねながらこだわりのみかん作りに取り組んでいます。


◎美味しさを追求した先に見出した　みかんづくりの３つのこだわり

岡市農園のみかんづくりには、３つのこだわりがあります。

1つは、太陽の光をたくさん取り入れること。
温暖な気候に加え、傾斜地でよりたくさんの日光を吸収できる、佐田岬の特徴に加え、風よけに使っていた防風林を取り除き、少しでもたくさんの日光が当たるよう防風網に移行しています。そうすることで、より美味しくジューシーな柑橘になるのです。

2つ目は、宇和海の潮風に当たること。
おいしい柑橘づくりに欠かせないと確信している「海のミネラル」。段々畑の目の前に広がる宇和海からの潮風は、海からのミネラルを運んでくれます。

3つ目は、佐田岬の海藻の恵みを使うこと。
宇和海の潮風に加えて、佐田岬で豊富に採れる海藻を肥料等に使用しています。植物の育成と味の醸成に欠かせないさまざまな栄養素を地元のものから取り入れて、一味違う柑橘づくりに取り組んでいます。


◎佐田岬の恵みを存分に受けた　美味しい柑橘をお届けします

家族の手助けを受けながら、手間暇は決して惜しまず、こだわり始めるとその分作業も増えていくのですが、毎年注文してくれるお客さんからの『今年もおいしかった！』という声が何よりのモチベーションになっています。

まだまだ道半ばですが、味には自信があります。
当園の柑橘をぜひご賞味ください。